生き物を飼うということは、私達に様々なものを与えてくれます。小鳥を飼っている人の割合は、ペット人口(何らかのペットを飼っている人の中で)の約４〜５％しか、占めていません。その大半は、犬猫で、私達は２０人に一人いるかいないかの、ある意味特殊な人間です。

というような現状なので、小鳥を専門に診られる動物病院は、限られていますね。道理で圧倒的に、犬猫の動物病院が多いはずです。私も何を隠そう、穏やかなインコマニアです。

今回は、病気の小鳥の看護というテーマで、書き込みしたいと思います。

小鳥の看護の基本順序は、

１．保温
２．食餌
３．薬

です。鳥さんは、高い体温を保持するために、たくさんのエネルギーを必要としています。なので、自力で食べる元気があれば、暖めてあげるだけで、少々の病気などは１晩で回復してしまう事もあります。

順番が違うとお思いの方がいるかと思いますが、きちんとした知識のある、小鳥専門の動物病院の獣医（以下専門獣医と記します）の方でも、こうおっしゃる人もいると思います。逆にこのような保温を基本とした看護の考え方を言ったら、褒めてくれるような専門獣医を私は信用します。

私たちは、感覚的に病気の時は専門病院の獣医さんにまかせてしまいがちですが、うちでできる看護もあり、これが早いか遅いかで、結果が大きくかわってしまう事があります。飼い主と専門獣医の連携があって、はじめて鳥さんへの病気の回復に光が差します。

事実、専門獣医さんは神様でもブラック・ジャックでもありません。どんなに優秀な専門獣医さんでも、自宅での看護が不充分だと、救える命と救えない命があります。

ご存知かもしれませんが、小鳥の体温は３９度〜４２度くらいあります。なので、寒がっている子を手で暖めてあげても、人間の体温は３６度、かえって冷やしてしまう事になりかねません。

一番いい保温の環境は、写真でも紹介しているように１００Ｗくらいの裸電球（白熱灯）を熱源として、魚を飼うガラス水槽などで上面を開放する方式です。暑がれば、熱源を遠ざけてやり、寒がれば近づけてあげます。大切なのは、たとえ３５度あっても４０度あっても、鳥が寒がっていれば、保温してあげることです。それは、病状によってもちがうし、個体差もあります。

１回動物病院に行ったと思えば、写真のような環境は、5,000円くらいで作ってあげる事ができます。大切な小鳥のために、保温看護の環境を1式そろえて、万が一の時のために備えてあげる、決して高い買い物ではないと思います。

それでは、長くなってしまったので、２．と３．については、また日をあらためて、記述したいと思います。